Nelson Ferreira Fontoura começou a atuar como professor aos 27 anos, quando ainda cursava doutorado, e desde então já se passaram 29 anos na PUCRS, mais da metade de sua vida. “É difícil me imaginar dissociado da Universidade”, afirma. Ao longo dessa caminhada, muitos acontecimentos marcantes tiveram lugar, todos com a Instituição como pano de fundo. “O nascimento dos meus três filhos, os melhores trabalhos que fui capaz de desenvolver, assim como todas as minhas conquistas materiais, tudo se confunde com a PUCRS”, diz.
Muito mudou com o passar dos anos. A medida que seus cabelos embranqueciam, nas palavras do professor, a PUCRS tornou-se mais bonita, com um Campus que encanta a cada olhar. “A pesquisa científica, antes embrionária, passou a fazer parte intrínseca da cultura institucional, sendo referência internacional em várias áreas do conhecimento. A pós-graduação, muito tímida no passado, agora é vibrante a atrai estudantes de toda a América Latina, e mesmo de países de referência internacional”, destaca.
Foi um crescimento conjunto e muitos de seus valores e visão de mundo, garante o professor, são reflexo do convívio com a comunidade PUCRS, colegas e alunos. Fontoura calcula já ter lecionado para cerca de 3 mil estudantes do curso de Ciências Biológicas, além dos pós-graduandos. “Imaginem que privilégio crescer junto a toda essa gente jovem. Talvez, graças a este convívio mágico, ainda me sinto cheio de energia. Apenas os meus objetivos mudaram um pouco. Até o final de 2018, estive sempre focado no ensino e na pesquisa; nesta exata ordem. O ensino como missão e a pesquisa como oxigênio. Consegui produzir trabalhos de que muito me orgulho, principalmente nesses últimos anos, com a sabedoria, experiência e contatos acumulados com o tempo”, avalia.
Fontoura assumiu um novo desafio no final de 2018, o de dirigir o Instituto do Meio Ambiente (IMA). O professor considera a surpresa como um grande presente que a vida lhe proporcionou, com a possibilidade de agir institucionalmente pela melhoria do nosso ecossistema e de contribuir de forma mais relevante para um futuro mais promissor para a humanidade e a vida na Terra. No IMA, pretende agir como um catalizador, enxergando competências internas e oportunidades de ação em pesquisa e extensão, sempre com vistas a buscar a sustentabilidade institucional e a transferência de cultura acadêmica para a sociedade e para os tomadores de decisão em esfera municipal, estadual ou federal. “A PUCRS, com o seu peso institucional, pode e deve conduzir a sociedade por caminhos que levem a uma melhor qualidade ambiental em sentido amplo e tragam dignidade à vida humana, sempre em perfeita integração com a diversidade biológica e as paisagens naturais”, conclui.
