O rover Perseverance, da Agência Espacial Norte-Americana (NASA), pousou com segurança em Marte em 18 de fevereiro de 2021, conforme o planejado, após uma jornada de 468 milhões de quilômetros desde a Terra. Após realizar um pouso perfeito na cratera Jezero, o rover iniciou sua missão de dois anos, que inclui a busca por resquícios de vida microbiana e o desenvolvimento de estudos climáticos e geológicos, conforme pode ser visto neste post.

 

Ingenuity

O mini-helicoptero Ingenuity é uma demonstração de tecnologia para testar o voo motorizado em outro mundo pela primeira vez. O aparelho  “pegou uma carona” para Marte no Perseverance. Uma vez que o rover alcançou um “heliporto” adequado, ele liberou o Ingenuity para que este pudesse realizar uma série de voos de teste em uma janela experimental de 30 dias marcianos. O primeiro voo foi realizado com sucesso em 19 de abril de 2021.

Ingenuity em voo sobre o solo marciano. Fonte: NASA

O Link para acessar o vídeo do 1º voo do Ingenuity está na página da Nasa

Em seu primeiro voo, o helicóptero decolou, chegou a cerca de três metros acima do solo, pairou no ar brevemente, completou uma curva e então pousou. Foi um marco importante: o primeiro voo com motor na atmosfera extremamente fina de Marte e o primeiro voo desse tipo em qualquer mundo além da Terra. A equipe responsável pelo projeto planeja voos experimentais adicionais com distâncias e altitudes cada vez maiores. Depois que o helicóptero concluir sua demonstração de tecnologia, o rover Perseverance deverá continuar sua missão científica.

 

Ingenuity – Especificações técnicas

Massa	1,8 quilograma
Amplitude	Tamanho total dos rotores:  aproximadamente 1,2 metro
Fonte de energia	Painéis solares que recarregam baterias de Lítio-íon, levando a uma autonomia de voo de 90 segundos (aproximadamente 350 Watts de energia durante o voo)
Alcance de voo	Até 300 metros
Altitude de voo	Até 5 metros
Ambiente de voo	Atmosfera fina, equivalente a menos de 1% da densidade da atmosfera da Terra.

 

Ingenuity preparado para o voo em solo marciano. Fonte: NASA

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Referências
https://mars.nasa.gov/technology