O Beagle retornou em 6 de junho de 1832 de sua viagem de trabalho às costas de Salvador. Nesse momento o médico de bordo, Robert McCormick, desistiu da viagem e voltou para a Inglaterra. O cirurgião, incomodado, alegou que era prática nos navios que o médico também coletasse espécimes da flora e da fauna durante a viagem e que ele tinha sido trocado por Darwin. Assumiu o cargo de cirurgião de bordo o seu assistente Benjamin Bunoe.

        Um mês depois, em 5 de julho, o Beagle partiu do Rio de janeiro em direção à Montevidéu. Ao longo do caminho o navio foi acompanhado por golfinhos, deixando Darwin entusiasmado, fazendo com que esquecesse um pouco dos seus enjoos. Chegaram a Montevidéu no dia 26 de julho sob uma chuva de descargas elétricas (Fogo de Santelmo*) no topo dos mastros. Felizmente o Beagle era dotado de um novo equipamento condutor de eletricidade (fabricado por William Harris) que funcionou durante toda a viagem. Outro navio com correspondência chegou poucos dias depois a Montevidéu, mas Darwin não recebeu nenhuma carta de sua família ou de amigos.

        (*) O Fogo de Santelmo é o fenômeno que ocorre quando o ar é ionizado em um forte campo elétrico, gerando uma descarga luminescente, gerado por uma grande diferença de potencial atmosférica.

        

O ciclo de palestras "Transversalidades" da Pró-Reitoria de Pesquisa e Pós-Graduação e os Debates promovidos pela Faculdade de Biociências têm trazido um grande número de pessoas interessadas nas questões da Evolução. No próximo dia 6 de maio começam as Conferências promovidas pelo Museu de Ciências e Tecnologia e, para abrir o ciclo, o tema é "A Evolução da Mão". O conferencista convidado é o Dr. Jefferson Luis Braga da Silva, professor da Faculdade de Medicina da PUCRS. Com longa experiência em pesquisa e em cirurgia da mão, o Prof. Jefferson Braga da Silva vai apresentar um dos aspectos mais importantes para a adaptabilidade dos seres humanos: como as capacidades dos membros superiores, em especial as mãos, permitiram que os seres humanos pudessem desenvolver uma tecnologia sofisticada a partir da confecção e uso de instrumentos.

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